Cuando un concejal me pregunta cuánto cuesta una escuela de música, la respuesta honesta es otra pregunta: ¿cuántas horas de clase quieres dar? Casi todo lo que cuesta una escuela municipal es profesorado. Lo demás —local, material, gestión— pesa, pero no decide.
Llevo desde 2011 gestionando escuelas municipales con Música y Maestro, y hoy son ocho. Esto es lo que he aprendido sobre de dónde sale el dinero y a dónde va.
De dónde sale el dinero
Una escuela municipal de música se sostiene, casi siempre, sobre tres patas:
- Las cuotas de las familias. La matrícula y la mensualidad de cada alumno.
- La aportación del ayuntamiento. Lo que el municipio pone para que la cuota sea asumible y la escuela llegue a más gente.
- Ayudas puntuales. Subvenciones de otras administraciones o patrocinios. Ayudan, pero no se puede construir un curso sobre ellas: llegan tarde, cambian cada año o no llegan.
En nuestras escuelas, las cuotas de las familias cubren más o menos la mitad de lo que cuesta la escuela. El resto sale del ayuntamiento y, cuando las hay, de ayudas puntuales. Dicho de otra forma: cada plaza cuesta más o menos el doble de lo que paga la familia por ella.
El equilibrio entre las dos primeras patas es una decisión política, no técnica. Un ayuntamiento que pone más puede tener cuotas bajas y una escuela llena. Uno que pone poco tendrá cuotas altas y una escuela para quien pueda pagarla. Las dos opciones son legítimas; lo que no funciona es fijar una cuota baja y no poner la diferencia.
A dónde va
- Profesorado. Las horas de clase, pero también las que no se ven: coordinación, preparación de audiciones, reuniones con familias.
- Local y suministros. Normalmente los pone el ayuntamiento, y es una aportación que conviene contar aunque no salga en la factura.
- Instrumentos y material. Pianos, percusión, atriles, libros.
- Gestión. Matrícula, cobros, horarios, comunicación con familias y con el propio ayuntamiento. Es la parte que todo el mundo subestima hasta que tiene que hacerla.
Gestión directa o con una empresa
Un ayuntamiento tiene dos caminos. Puede gestionar la escuela él mismo, con profesorado contratado por el propio municipio. O puede encargar el servicio a una empresa mediante un contrato público, que es lo que hacemos nosotros.
La gestión directa da control total, pero mete al ayuntamiento en todo lo que implica tener plantilla: contrataciones, sustituciones, bajas, y una estructura que cuesta mover si la matrícula baja. La gestión con empresa traslada ese riesgo y esa organización a quien presta el servicio, a cambio de un contrato que hay que definir bien: cuántas horas, qué especialidades, qué se entrega al final del curso.
Me dedico a lo segundo, así que tómate este párrafo con esa cautela. Pero las dos fórmulas pueden funcionar bien, y las dos fracasan por el mismo motivo: que nadie haga las cuentas completas antes de empezar.
El error más caro
El error que más he visto es presupuestar el curso con la matrícula del mejor septiembre. Un año sale muy bien, se llenan las aulas, y el curso siguiente se calcula como si eso fuera lo normal: más horas de profesorado, más especialidades, una aportación municipal ajustada a esa cifra. Luego la matrícula vuelve a su nivel de siempre y la escuela empieza el curso con un agujero que nadie había previsto.
La matrícula de una escuela municipal sube y baja, y en un pueblo pequeño basta con que una generación termine para notarlo. Lo prudente es presupuestar con la media de varios cursos y tratar un buen septiembre como lo que es: una buena noticia, no la nueva normalidad.
Si estás pensando en montar una
Antes de hablar de cuotas, responde tres preguntas: cuántos alumnos esperas de forma realista, cuántas horas de clase necesitan y cuánto está dispuesto a poner el ayuntamiento por cada uno. Con esas tres cifras, el resto del presupuesto sale solo.
Si gestionas cultura en un ayuntamiento y quieres hacer esas cuentas con alguien que ya las ha hecho ocho veces, escríbeme.